1991年，人类肾计划正式启动，这是继曼哈顿计划、阿波罗登月计划和人类基因组计划以来，又一项国际性的科研计划，也是人类第一次针对肾病展开的特别行动，肾脏免疫学是其核心内容。参与国包括英、法、美、德等19个国家，旨在组织和协调全世界肾脏病学科研专家共同研究肾脏，挽救肾病、尿毒症患者的生命！1997年，我国成为人类肾计划的第20个成员国。

自加入“人类肾计划”后，以留美分子免疫学博士、国际肾脏病协会荣誉会员刘若水先生为首的科研小组经过360876次试验，反反复复的拆方、组方，无数次的实践、验证，科学家最终将目光锁定在云贵高原独有的斜纹金钱蛭、瓜子金、益母草三味成份，借助于“生物定向赋活”萃取技术，提取出珍贵的“LGS水蛭活肽”。

“LGS水蛭活肽”的问世在医学界引起了空前轰动。2002年，中国肾元药业成立；2003年，独含“LGS水蛭活肽”的肾元胶囊正式走出国门，远销欧美、日本、韩国、俄罗斯等地。

2010年，在上海召开的《上海·第五届世界肾脏病日大型健康主题暨专家学术会》，肾元胶囊以“疗效迅速、安全无副作用、愈后不复发”的特点再一次受到与会专家的一致好评，专家们纷纷认为：随着肾元胶囊的临床运用，将大大缩短肾病的治疗周期，肾病患者从此有望彻底告别长年服药，远离尿毒症威胁。